Países ibero-americanos unem esforços na luta contra o cancro

A Cooperação Triangular como instrumento de desenvolvimento científico UE-ALC.

4 de fevereiro é o Dia Mundial contra o Cancro (UNESCO, 2000). Esta proclamação está enunciada na Carta de Paris e tem como objetivo investigar o cancro para o seu tratamento e prevenção, bem como sensibilizar e mobilizar a agenda mundial para esta doença, que é a principal causa de morte a nível mundial (OMS, 2022). Este problema global constitui um desafio que transcende a lógica das fronteiras, da geografia, dos fenómenos climáticos ou do desenvolvimento económico. Por conseguinte, através da cooperação podemos trabalhar para encontrar soluções que reduzam a mortalidade provocada por esta doença.

Assim, no âmbito do ADELANTE2, foi lançada a iniciativa Contribuição para o desenvolvimento de metodologias inovadoras para o tratamento do cancro (INNOCANCER), que envolveu centros de investigação de Cuba, Espanha e México com o objetivo de partilhar experiências e conhecimentos e de desenvolver investigações conjuntas que permitiram avançar de forma colaborativa na procura de soluções inovadoras para reduzir a mortalidade por cancro e no desenvolvimento de novas vacinas contra essa doença (CIGB, 2023).

O Centro de Engenharia Genética e Biotecnologia (CIGB) – a contraparte cubana que desempenhou o papel de primeiro ofertante – já tinha atingido um nível elevado de maturidade tecnológica (Technology Readiness Level – TRL, na sigla em inglês). Os níveis de maturidade tecnológica indicam a maturidade de uma inovação ou tecnologia. Entre os desenvolvimentos adquiridos pelo CIGB, encontra-se uma vacina eficaz contra tumores avançados de ovário e contra o hepatocarcinoma celular, o que contribuiu para aumentar o seu o nível de TRL.

Por outro lado, o Centro de Investigação Biomédica de La Rioja (CIBIR) tinha desenvolvido modelos específicos para analisar determinadas características tumorais em animais. Além disso, apresentava um nível de TRL elevado em termos de maturidade tecnológica. Por fim, o Centro de Investigação Científica e Ensino Superior de Ensenada (CICESE), no México, tinha feito progressos na investigação do desenvolvimento de anticorpos que ajudavam a neutralizar o crescimento de tumores sólidos em doentes com cancro. Neste caso, Cuba e Espanha apoiaram o centro mexicano, transferindo a sua experiência em matéria de vias regulamentares e éticas para níveis superiores de TRL.

A fim de conseguir trocar capacidades e conhecimentos, foram realizadas diferentes atividades para gerar estes espaços de investigação conjunta. Aproveitando congressos internacionais sobre o cancro foram organizados três seminários entre as três entidades participantes, nos quais, para além de se reunirem pessoalmente para delinear uma estratégia e um plano de ação, foi possível partilhar o processo e as suas experiências com intervenientes externos. Estes seminários não estiveram apenas abertos a entidades ligadas ao projeto, mas também a estudantes de licenciatura, pós-graduação e doutoramento.

Além disso, foram organizados dois estágios no CIGB e no CIBIR, que permitiram às pessoas investigadoras conhecer novas tecnologias e métodos de investigação para atingir níveis mais elevados de TRL. Foi também efetuada uma visita de estudo ao CIGB de Cuba, onde foram partilhadas e comparadas capacidades de investigação, regulamentação e legislação (CICESE, 2024). O INNOCANCER culminou com um seminário de encerramento no México, onde os participantes refletiram sobre as aprendizagens adquiridas e os conhecimentos produzidos, o que constitui, sem dúvida, um contributo significativo para a luta universal contra o cancro.

Prevê-se que a iniciativa continue, uma vez que já foram assinados acordos entre as três instituições para dar continuidade aos ensaios iniciados com os estágios (CICESE, 2024). Através desta iniciativa, os três países ibero-americanos contribuíram para o alinhamento da Cooperação Triangular da Ibero-América, sobretudo com o ODS 3 (Saúde e bem-estar) e o ODS 9 (Indústria, inovação e infraestruturas).

Fevereiro de 2025

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Fonte: SEGIB a partir de Agências e Direções Gerais de Cooperação, ADELANTE2, CICESE (2024), CIGB (2023), OMS (2022), UNESCO (2000).

Fotografias: Centro de Engenharia Genética e Biotecnologia (2023).