Recuperación y protección de arrecifes a través de Cooperación Triangular
Costa Rica y República Dominicana contribuyen al cumplimiento de los ODS 14 (Vida Submarina) y ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles).
Los arrecifes de coral albergan hasta el 25% del total de biodiversidad marina y son depósitos naturales de carbono, por lo que contribuyen a reducir la liberación en la atmósfera de Gases de Efecto Invernadero. Además de ello, proporcionan alimento para las personas y a partir de ellos se desarrollan varias actividades turísticas. Sin embargo, el equilibrio natural de los arrecifes ha sido afectado muy intensamente por actividades humanas como las explotaciones petrolíferas, la sobreexplotación pesquera y el turismo marino excesivo (Fernandez, 2021).
Aunque existen medidas individuales y colectivas que pueden ayudar a proteger a los arrecifes de coral —e incluso recuperar aquellos que ya han sido afectados— en muchos casos los daños hechos requieren de políticas y programas nacionales o regionales, y la disposición de recursos financieros importantes, así como la vinculación de distintos actores en el proceso.
Precisamente alrededor de esta problemática es que Alemania, Costa Rica y República Dominicana unieron esfuerzos en el marco del Fondo Regional para la Cooperación Triangular en América Latina y el Caribe, a través del proyecto “Desarrollo de un Mecanismo Financiero Innovador para la Conservación de Arrecifes de Coral en República Dominicana”. Se planteó que esta iniciativa permita dimensionar la contribución económica de los arrecifes para poder realizar acciones en torno a su preservación, e incluir la inversión del sector privado en los servicios que prestan estos ecosistemas.
Para conseguirlo la GIZ realizó un estudio de valoración económica de servicios ecosistémicos alrededor de las actividades económicas de los arrecifes de coral en Bayahíbe, Punta Cana y Samaná, y encontró que generan unos US$ 1,142,274.123 al año para la economía dominicana, lo que ilustra la importancia de la protección y restauración de estos entornos (Ministerio de economía, Planificación y Desarrollo de la República Dominicana – MEPyD, 2021).
Por su parte, el Sistema de Conservación de Costa Rica – SINAC se ha constituido como un aliado estratégico para el fortalecimiento de capacidades en esta materia, y, desde 2017 ha compartido su experiencia con el país caribeño en el desarrollo de políticas de protección y manejo sostenible de recursos naturales, como por ejemplo el esquema de Pago por Servicios Ambientales (PSA) implementado desde 1996 (Diario Libre, 2019). Dicho esquema permite otorgar incentivos por parte del Estado a propietarios que generan procesos sostenibles para la recuperación de ecosistemas terrestres o marinos.
Uno de los elementos centrales del proyecto fue la vinculación del sector privado, promoviendo la corresponsabilidad en torno a la provisión de recursos para la preservación de la biodiversidad afectada por la expansión agropecuaria y por el turismo (actividades económicas importantes en la República Dominicana). De hecho, en el proyecto estuvo vinculada la Alianza Mesoamericana por la Biodiversidad – BPM (por sus siglas en ingles), asociación multisectorial de conservación de la riqueza biológica de Mesoamérica, que busca el apoyo del sector privado en la integración de aspectos de la biodiversidad en la actividad empresarial (BPM, 2022).
En octubre de 2021, autoridades de los dos países y la GIZ, presentaron los resultados del proyecto entre los que se destacaron la valorización de los servicios ecosistémicos, la sensibilización al sector privado en sitios piloto como Bayahíbe, Punta Cana y Samaná y la estrategia de comunicación para gestión del conocimiento, sistematización de las lecciones aprendidas y divulgación, además de la creación de medios y herramientas para replicar mejores prácticas (MEPyD, 2021).
Diciembre de 2022
***
Fuentes: Alianza Mesoamericana por la Biodiversidad (BPM) (2022), Diario Libre (2019), Fernández, Laura (2021) y Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo de la República Dominicana (2021).
Fotografía: Proyecto de Cooperación Triangular entre República Dominicana, Costa Rica y Alemania: “Desarrollo de un mecanismo financiero innovador para la conservación de arrecifes de coral en República Dominicana”. 2017-2021.
